清水節とは、足摺半島の南西部の沖で獲れたカツオから作られた、江戸時代のカツオ節の銘柄です。土州清水節とも記されました。
文政5年、1822年の「諸国鰹節番附」で、最高位である東の大関に座っているのがこの清水節。市も、古来最高級の献上品だったと記しています。
春日丸が運んだ、春日節
この評価を支えたのが、中浜浦を本拠にカツオ漁と節加工で栄えた廻船商人の山城屋でした。500石積みの春日丸にカツオ節を積み、江戸や上方へ卸しています。
船の名から、この節は春日節と呼ばれました。当時のカツオ節としては最高級の銘柄。高値で取り引きされたと伝えられています。中浜万次郎の少年時代は、ちょうど山城屋の全盛期にあたりました。
紀州から届いた技
節づくりの技は、もともと土地のものではありません。1600年代の中頃、紀州の印南浦、いまの和歌山県印南町から旅漁にやってきた海民が足摺半島の浦々を拠点にし、その技術を伝えました。
浦には節納屋が建ち、カツオを湯がき、骨を抜き、火を入れる仕事が根づいていきます。