姫かつおとはひめかつお

姫かつおとは、宗田がつおを釜でゆで、味つけしてスティック状に仕上げた土佐清水生まれの食品です。正式な商品名は姫かつおスティックといいます。

宗田節の町が生んだ一本

土佐清水市は、和出汁に欠かせない宗田節の生産量が日本一。原料となる宗田がつおは、地元でメジカと呼ばれてきました。以前は年間1万トン以上が水揚げされたといいます。ただ、この魚は鮮度が落ちやすく、ほとんどが節に加工されてきました。しかも5月から6月の脂がのった宗田がつおは、鰹節に向きません。豊漁になると、1キロあたり10円から20円まで単価が下がることもありました。そこで地元の商工会議所のメンバーが集まり、宗田がつおが主役になる商品を考えます。

釜でゆでた身を、そのまま丸かじり

ゆでた宗田がつおを一度だけ燻したものは「生節」と呼ばれ、地元では食べられてきました。ただ、一般には流通していません。その旨味をそのまま味わえるよう加工と味つけを工夫して生まれたのが、片手で食べられるスティック状の煮がつおでした。大釜でゆで上げた身を特製のタレで味つけし、出来立てを真空パックにする。手仕事で余分な皮や骨を取り除くので、そのまま丸かじりできます。味はしょうゆ、ゆず、ピリ辛、にんにく、塩レモン、プレーン。保存料と着色料は使いません。