立縄漁法とは、縦に伸びたテグスに横向きに多数の針を付け、魚を一尾ずつ釣り上げる漁法です。土佐清水市では足摺岬沖のサバ漁に用いられ、ブランド魚である清水サバはこの漁法で獲られています。
魚体を傷つけない一本釣り
縄は水深150メートルほどまで届き、1つの漁具に付く針は20本から25本。浮きには一斗缶や発泡スチロールが使われるなど、漁師の手づくりの工夫が生きた漁具です。網の漁と違って魚体に傷がつかず、針を外す際にも直接手を触れないため、最良の状態での水揚げが可能。高知県の資料では「さば立縄漁業」として紹介され、5トンから15トンの漁船に1人か2人が乗り組み、一年を通して操業される漁。
深夜に出漁、日の出前から引き上げ
漁は午前2時頃の出漁から始まり、日の出の1時間半から2時間ほど前に漁場へ着きます。魚群探知機で群れを確認したら、40ほどの立縄漁具を1つずつ流し、最初に投入したものから順番に引き上げていく流れ。釣り上げたサバは冷却水槽で活かしたまま持ち帰り、活魚として出荷されます。傷のない高鮮度のゴマサバを安定して届けられることが、この漁法の強み。
土佐清水Topic漁具は「鉢」と数える
土佐清水市の公式サイトによると、立縄の漁具は「鉢」という単位で数えられ、1人乗りの船で40鉢、2人乗りの船では55鉢を扱うと紹介されています。