お月さんももいろとはおつきさんももいろ

お月さんももいろとは、西海岸に伝わる俚謡です。よく聴く歌詞は、こんな四行でした。

お月さんももいろ／だれんいうた／あまんいうた／あまん口つんぢゃれ

大意は「サンゴがあると誰が言ったのか。アマが言った。アマの口を封じろ」。おだやかな歌い出しとは裏腹に、なかなか物騒な内容です。

サンゴを口にできなかった時代

「お月さんももいろ」は桃色サンゴの存在を示す隠語といわれており、こうした唄は三崎から大月町の月灘にかけての西海岸に多く聞かれます。

背景にあるのが、江戸時代の禁令。土佐藩の地誌『南路志』には、文化10年、1813年に宝石珊瑚が室戸岬や足摺岬の周辺で産出すると記されていますが、藩は珊瑚の所持や販売を禁じていました。サンゴのありかを他言してはならない。その戒めが、唄のかたちで残ったとされています。

ここでいうサンゴは、装身具に使う宝石サンゴのこと。竜串の海に広がるシコロサンゴのような造礁サンゴとは、別のものです。

もとは子守唄だったのか

三崎浦には「月」という唄も伝わっていて、その歌い出しは「お月様なんぶ 十三七ツ」。これは全国で歌われる子守唄「お月さんいくつ」の冒頭とほとんど同じです。

市史編さん室は、この符合から、お月さんももいろはもともと子守唄だったのではないか、あるいは子守唄を時世に合わせた戒めの唄に替えたのではないかと考察しています。