河田小龍とは、幕末の土佐に生きた絵師で、アメリカから帰った中浜万次郎の体験を聞き取り、絵入りの記録『漂巽紀略』にまとめた人物です。
アメリカ帰りの万次郎から、世界を聞き取る
小龍の代表作といえるのが、この『漂巽紀略』。土佐へ送り返された万次郎から、漂流と渡米の日々を聞き取り、見たこともない異国のようすを絵とともに書き留めました。文字だけでは伝わりにくい船や町並みを、絵師の目が写し取っています。学問にも通じた土佐藩でも指折りの教養人。京都で狩野派や南画を学び、儒学もおさめた人物でした。『漂巽紀略』にはいくつかの写本が伝わり、そのひとつが大津本と呼ばれます。
龍馬に世界を教えた男
海外の事情に明るい小龍のもとを、若き坂本龍馬が訪ねます。これからの日本はどうあるべきか。助言を受けた龍馬は海の向こうへの関心を深め、やがて海援隊を立ち上げました。土佐清水の中浜に生まれた万次郎の体験は、小龍という土佐藩の絵師を通して龍馬へ渡っていった。ひとりの漁師の子が見た世界が、幕末の土佐を動かしていきます。
土佐清水Topicもう一人の土佐の絵師、絵金との縁
小龍は、土佐の町絵師・絵金と師弟に近い間柄にあったと伝えられます。芝居の名場面を極彩色で描く屏風は絵金の代名詞ですが、その芝居絵屏風を小龍も手がけました。晩年は京都へ移り、琵琶湖疏水の工事のようすを一巻の図誌に描き残した絵師でもあります。後進の育成にも力を注ぎ、高知や京都で次の世代の担い手を育てました。