仮谷忠男とはかりやただお

仮谷忠男とは、以布利に生まれ、県議会議員から衆議院議員となり、建設大臣を務めた政治家です。凍結されていた本州四国連絡橋の建設を動かした一人として知られます。

浜から県政、そして国政へ

1912年、幡多郡上灘村以布利の生まれ。以布利漁業組合長、県漁連副会長を経て、昭和22年、1947年から県議会議員に四期連続で当選しました。

昭和33年、1958年からは2期続けて県議会議長を務めます。そして昭和35年、1960年の総選挙に初出馬してトップ当選。以後、連続5回の当選を重ねました。

昭和49年、1974年11月には国務大臣に推されながら、自信のないポストに就くのは無責任であるとして入閣を断っています。その1か月後、三木内閣の建設大臣に就任しました。

本州四国連絡橋の3ルート

大臣に就いた当時の日本は、石油危機の影響で不況と物価上昇に見舞われていました。四国四県の悲願だった本州四国連絡橋の着工も、凍結されたままです。

この状況を打開し、3ルート時代の基礎を築いたのは忠男の働きによるところが大きいとされます。児島と坂出、明石と鳴門、尾道と今治を結ぶ3つのルートで、建設は進められることになりました。

昭和50年、1975年12月、尾道と今治を結ぶルートの大三島橋の起工式に氷雨のなか出席。年が明けた1月15日、建設大臣在職のまま急逝しました。行年62歳。昭和53年、1978年に顕彰事業期成会の手で、鹿島公園の敷地内に銅像が建てられています。