足摺七不思議とは、足摺岬の遊歩道沿いに点在する、弘法大師にまつわる言い伝えをまとめた呼び名です。岬の先端一帯はもともと四国霊場第38番札所である金剛福寺の境内で、その周りに数々の「不思議」が残っていると伝えられています。
椿のトンネルに散らばる、九つの不思議
土佐清水市が挙げるのは、ゆるぎ石、不増不滅の手水鉢、亀石、汐の満干手水鉢、根笹、大師一夜建立ならずの華表、亀呼場、大師の爪書き石、地獄の穴の九つ。いずれも足摺岬灯台や椿のトンネルを抜ける遊歩道沿いにあり、主なところには看板が立っています。
華表とは鳥居のこと。弘法大師が一夜で造らせようとしたところ、夜明け前にあまのじゃくが鳥の鳴きまねをしたため、夜が明けたと勘違いしてやめてしまったと伝えられます。
ゆるぎ石と、地獄の穴
ゆるぎ石は、弘法大師が金剛福寺を建てたときに見つけた石。乗って揺るがすと、その揺れの程度で親を思う心をためすことができるといわれています。
地獄の穴は、いまは埋まってしまいました。かつては銭を落とすとチリンチリンと音を立てて落ちていき、その穴は金剛福寺の近くまで通じているという話。足もとの岩に、そんな抜け道が隠れていると想像しながら歩くのも一興でしょう。
亀にまつわる不思議も二つ。亀呼場は、弘法大師がここから亀を呼び、その背に乗って沖の不動岩へ渡って祈祷をしたと伝えられる場所。亀石はその亀呼場の方向を向いた自然石だとされています。
土佐清水Topic「七不思議」は、七つという意味ではない
数えると九つあるのに、なぜ七不思議なのか。土佐清水市はページの中でこう断っています。「七不思議とは、不思議が七つあるという意味ではなく、多くの不思議があるという意味です」。七はここでは数ではなく、たくさんという言い回し。数が合わないのではなく、はじめから数えるための言葉ではなかったわけです。