長太郎貝とは、ホタテの仲間の食用の貝で、高知県での呼び名です。土佐清水をふくむ県内の海で育ち、大きな貝柱の食感が楽しめます。
緋扇貝を、高知では長太郎貝と呼ぶ
長太郎貝は、いっぱんには緋扇貝（ひおうぎがい）と呼ばれる二枚貝です。高知県では昔から、長太郎貝の名で親しまれてきました。県内の沿岸に広く生息しますが、水揚げの量は多くありません。そのため、とれた土地で味わわれることが多い貝です。夜須町の手結や中土佐町、そして土佐清水などでは養殖も行われています。もうひとつの見どころが、赤やオレンジ、黄や紫といったカラフルな貝殻。観賞用にも使われます。
土佐清水Topic名づけ親は、見つけた漁師さん?
「長太郎貝」という名前の由来には、いくつかの説があります。なかでもよく語られるのが、この貝を見つけた漁師の名前をとった、という話。長太郎さんという人の名が、そのまま貝の呼び名として広まったと伝えられます。ちなみに貝殻の色は生まれたときから決まっていて、大きくなっても変わらないのだとか。