千尋岬の化石漣痕とは、三崎地区の千尋岬周辺に残る漣痕の化石です。昭和28年(1953年)に国の天然記念物へ指定されました。
朴海岸に現れる露頭
文化庁の国指定文化財等データベースの解説は、「四国西南部千尋岬一帯にある。その露顕の顕著なものは同岬の朴海岸に見られ、ここには波漣痕等の種類を異にした漣痕が集中的に存在する」と記しています。代表的な化石漣痕として学術上貴重、というのが国の評価。
波の向きや種類の違う漣痕がひとところに集まる場所は、全国でも希少とされます。
1700万年前の、浅い海
市の説明では、この漣痕ができたのは1700万年から1500万年前。水深100メートルよりも浅い海の底でした。所在地は土佐清水市三崎字南千尋です。
「化石」だけれど、生き物ではない
化石とは、ふつう生物の存在を示す痕跡を指すことば。漣痕は波がつくった模様なので、厳密に言えば化石という呼び名は正しくありません。すでに一般名詞になっているため、市もこの表現を使っていると説明を添えています。
土佐清水Topic三つの基準が当てられた天然記念物
文化庁のデータベースによると、この天然記念物には三つの指定基準が当てられています。「岩石、鉱物及び化石の産出状態」「地震断層など地塊運動に関する現象」「岩石の組織」の三つ。ひとつの海岸の地層が、それだけ多面的に評価されたということになります。