ラパキビ花崗岩とはらぱきびかこうがん

ラパキビ花崗岩とは、卵のような形の模様が入った花崗岩で、日本では足摺岬の周辺にしか見られない岩石です。

名前はフィンランドのことば

「ラパキビ」はフィンランド語で「崩れやすい岩」を意味します。北欧など、古い大陸をもつ地域に分布する岩石として知られてきました。

足摺岬をつくる花崗岩は、地下深くでマグマがゆっくり冷えて固まったもの。その一部に、この珍しい模様の岩が含まれています。

世界でいちばん若い部類

海外で知られるラパキビ花崗岩の多くは、10億年以上前にできました。足摺岬のものはおよそ1300万年前で、世界で最も新しいラパキビ花崗岩の一つとされています。

できた時代が新しく、周りの地質もよく残っている。そのため、マグマの活動や大陸のなりたちに迫る手がかりが得られるかもしれません。

どこで見られるか

白山洞門の西へ続く浜では、ラパキビ花崗岩の転石など、さまざまな種類の花崗岩を観察できます。

足摺岬の東側、赤碆・白碆から黒碆へ至る海岸の露頭にも顔を出す。ここは花崗岩と玄武岩質の岩が混じり合うようすを見られる場所でもあります。

足摺岬展望台や天狗の鼻から望む、高さ50から60メートルほどの海食崖。これもまた、この岩体でできています。

卵型の模様のなりたち

模様の中心にあるのはカリ長石、外側を包むのは斜長石という鉱物です。

マグマが冷えかけてシャーベットのような状態になったところへ、別の熱いマグマが混ざりました。すでに固まっていたカリ長石の表面がもう一度とけ、後から来たマグマと反応する。これが固まって外側の殻になったと考えられています。