アカウミガメとは、砂浜に上陸して卵を産むウミガメです。土佐清水市の大岐海岸でも、上陸と産卵が確認されています。
世界の海をめぐり、この浜へ
環境省によれば、アカウミガメが分布するのは大西洋、太平洋、インド洋、そして地中海。ずいぶんと広い海を回遊しています。日本で産卵することが知られているのは、能登半島や鹿島灘より南の砂浜です。土佐清水市の大岐海岸も、そのひとつ。
産卵の浜を、小さな生きものが支える
大岐の浜は、長さ1.5キロメートルにおよぶ広い砂浜。その砂の下には、ナミノコガイやスナモグリをはじめ、多種多様な生きものがくらしています。土佐清水ジオパークは、アカウミガメの産卵地としても重要なこの浜を「砂浜生物のパラダイス」と呼びました。卵を産みにくる大きなカメと、足もとの砂に隠れる小さな貝。ひとつの浜が、どちらの住みかにもなっています。
土佐清水Topic浜のうしろの林も、めずらしい
大岐の浜のうしろにひろがる浜林は、全国でも珍しい照葉樹林の海岸林です。カカツガユなどの希少な植物も自生しています。アカウミガメが上陸する砂浜と、その背後にひろがる林。ひと続きの自然が、いまも残されています。