大谷とは、土佐清水市の南部、足摺半島の東側にある地区です。足摺半島でいちばん高い白滝山の東の麓に位置し、北の津呂との境にあたる稲荷崎には、よく発達した海成段丘が見られます。
金剛福寺の山野から開かれた
日本歴史地名大系によれば、大谷はもともと金剛福寺の領地である山野でした。江戸時代に入って寺領が縮められたことから、寺領の作人たちが新たに切り開いた土地と伝えられています。元禄郷帳には「大谷村新田」とあり、村高は六十九石余。
『土佐州郡志』は「属津呂村」と記し、津呂の枝村として扱いました。寛保郷帳の家数は十二、人数は七十三人。馬十七頭に牛十一頭。
土佐清水Topic「上灘」の南のはし
大岐から大谷までの海岸を、この地方では上灘と呼びました。土佐湾に面した足摺半島の東側をひとまとめにした呼び名で、大岐がその北端、大谷が南のはしにあたります。