以南とは、近世に土佐清水市域の一帯を指した地域の呼び名です。
中世後期の末には、この一帯が「以南村(いなんむら)」と呼ばれていました。「伊南」と書かれることもあります。行政の区画としてかたちが固まるのは、近世に入ってから。
どこからどこまでを指すのか
もとは四万十川の南岸から三原を経て福良(宿毛市)に至る線より南側の一帯を指していました。天正17年から18年(1589から1590)の長宗我部地検帳で「以南村々」として区画され、三原が三原郷、大月町の西半分が奥内郷として分かれます。
近世の以南は、四万十川左岸の河口部から海岸線を南下し、いまの大月町月灘地区までの一帯。郷方の中心は三崎村、浦方の中心は清水浦。おおむね、いまの土佐清水市の姿と重なります。
近代にも使われ続けたことば
明治に入っても、この呼び名は生きていました。西南戦争に呼応する計画を立てた郷士たちは「以南郷士」と記され、砂糖づくりの記録は「以南地域の製糖」として残ります。まちの人が自分たちの土地をひとまとまりに呼ぶ、その言い方が続いたわけです。
明治の終わりごろから、「渭南」の字が当てられるようになります。明治34年（1901）、教職員の研究組織だった以南教務研究会が渭南教育会と改称し、南陽高等小学校も渭南高等小学校と名を改めました。字を提唱したのは南陽高等小学校初代校長の中平信次郎。四万十川を中国の渭水になぞらえ、その流域が太公望をはじめ多くの人材を生んだことにあやかろうとしたものでした。市の文化財である今村鏡月の墓の解説にも、歌人が「渭南の地に歌を残し」と書かれています。
八景に選ばれた景色
江戸時代の後期にまとめられた土佐国の地誌『南路志』に、この一帯の名所を選んだ「以南八景」が出てきます。中国の瀟湘八景や近江八景にならい、晴嵐・夜雨・夕照・秋月・落雁・帰帆・暮雪・晩鐘という八つの趣を、土地の景色に当てたものです。
蹉跎山は足摺山の古い呼び名です。清水、小江、養老、千尋、竜串と、いまも残る地名が並びます。
ただし『南路志』は、この八つをひとつにまとめて書いてはいません。それぞれの村の記述のなかに、小さな注として「以南八景之一也」と書き添えてあるだけです。八つすべてを知るには、百二十巻を通して読む必要がありました。
土佐清水Topic市の名は「渭南市」になっていたかもしれない
1954年(昭和29年)、清水町・下ノ加江町・三崎町・下川口町の4町が合併するとき、話し合いの場につけられた名は「渭南地区市制研究協議会」。新しい市の名として挙がった案には「渭南市」や「足摺岬市」もあり、最終的に「土佐清水市」で決着しています。