貝ノ川とはかいのかわ

貝ノ川とは、土佐清水市の西部にある地区です。

地誌に残り続けてきた村の名

読みは「かいのかわ」。竜串や三崎の海岸からさらに西へ進んだ、ジオパークの西側にあたります。江戸後期にまとめられた土佐の地誌『南路志』に村の名が見え、昭和8年、つまり1933年刊行の『高知県誌』にも記載がある土地。200年前の記録から現代の郵便番号まで、名前が途切れず残ってきた土地です。

恩神社のカカツガユ

貝ノ川の恩神社の境内には、カカツガユというクワ科の常緑植物の自生地があり、高知県指定の文化財、天然記念物になっています。つる状のトゲのある幹がほかの樹木にからみついて生長する珍しい植物で、ヤマミカン、ソンノイゲの別名も。市の解説によれば、かつて目通りの周径が30cmを超える巨木が3本ありましたが枯死などで失われ、いまはこの自生地で数本の幼木が生長を続けているとのことです。

ハレの日の、ぶりうどん

貝ノ川地区で祭りや「おきゃく」の席のハレの日の食事として親しまれてきたのが、ブリのアラで豪快に出汁をとる「ぶりうどん」。いつの頃からか「貝ノ川のぶりうどんはおいしい」と隠れた名物になったと、土佐清水ジオパークが紹介しています。ジオパークが、地域の人に作り方を教わって一緒に食べるイベント「作って食べる食堂」の舞台に選んだのも、この地区でした。