鍵掛とは、土佐清水市の東部、下ノ加江川の河口の南に続く海沿いの地区です。西に山が迫り、岩礁の続く海岸が特徴。
読み方も表記も、変わってきた
日本歴史地名大系は、この地を近世には「かぎがけ」と読んだと記し、享和三年(1803年)の仮名付帳を根拠に挙げます。表記も、天正十七年(1589年)の地検帳では「鑰垣谷」、『南路志』では「貝掛」、西郡廻見日記では「鍵掛」と揺れました。日本郵便の郵便番号データにある現在の読みは「かいかけ」です。
『南路志』は貝掛村の石高を八十四石余、家数を十八軒、人高を七十一人と記録しています。天満天神の祭礼は九月十五日。地検帳には三間四面の萱葺きの地蔵堂も見えます。